« Seul au monde » : un road-movie documentaire retraçant une odyssée marocaine !

Jeudi soir, 12 novembre, à la salle Gérard-Philipe de l’Institut français de Rabat, nous avons eu le plaisir de découvrir un documentaire bouleversant, émouvant, haletant et profondément instructif, Seul au monde, signé Abdelouahed Mjahed et produit par Prodima Évent. Un film construit à partir des images filmées par Saïd Benamer, qui en est à la fois le sujet et l’objet, le protagoniste et le témoin privilégié.

Ce road-movie documentaire nous entraîne dans l’incroyable aventure de Saïd Benamer, jeune Marocain originaire de Nador, qui décide, en 2012, de tout quitter pour relever un défi hors du commun : traverser l’océan Atlantique à la rame, de Dakar à Cayenne, sans escales ni assistance.

En une trentaine de minutes, le film nous fait vivre bien plus qu’une simple compétition sportive. Il nous plonge dans une véritable épreuve humaine, celle d’un homme livré à l’immensité de l’océan, confronté aux dangers de la mer, à la solitude, à l’épuisement physique, à la faim, à la soif et aux angoisses qui accompagnent une telle traversée.

Pendant 51 jours à la rame, Saïd Benamer se retrouve face à ses propres limites, dans un combat où la volonté de survivre se confond avec celle d’aller jusqu’au bout de son rêve. Car, au-delà de l’exploit individuel, se dessine également une ambition symbolique, profondément nourrie par le patriotisme : hisser haut les couleurs du Maroc et porter son drapeau sur le podium.

D’un point de vue cinématographique, l’originalité du film réside notamment dans le travail de narration entrepris par Abdelouahed Mjahed. En faisant de cette odyssée humaine la matière première de son récit cinématographique, le réalisateur parvient à construire une histoire captivante, maîtrisée et riche en émotions. Le film offre ainsi au spectateur un double regard : celui de Saïd Benamer, qui, derrière sa caméra, filme son propre périple et nous livre des fragments de son expérience au cœur même de l’aventure, et celui d’Abdelouahed Mjahed, qui s’empare de ces images pour les organiser, les interpréter et leur donner une véritable dimension cinématographique. Deux regards qui se croisent et se complètent donc : celui de l’homme qui vit l’exploit et celui du réalisateur qui tente d’en restituer toute la portée humaine et dramatique, celle d’un homme qui a osé défier la mort.

Cette complémentarité des regards se prolonge dans la construction narrative du film, qui articule savamment les images de la traversée avec des retours sur le passé et l’enfance de Saïd Benamer, créant ainsi un dialogue entre les origines du personnage et l’immensité du défi qu’il s’est lancé.

À cette construction narrative s’ajoute un montage rapide et dynamique, qui épouse le rythme de l’aventure et met en exergue ses multiples dangers. Par l’enchaînement soutenu des images, le film restitue la tension permanente de cette traversée et donne à ressentir les risques auxquels le navigateur est exposé. Ce rythme, loin de laisser au spectateur le temps de s’installer dans une contemplation passive, entretient le suspense et le maintient en haleine jusqu’au bout.

À cela s’ajoute un travail musical qui épouse l’âme du film, tout en renforçant sa charge émotionnelle et spirituelle. Les témoignages, choisis intelligemment, viennent, quant à eux, apporter un éclairage supplémentaire sur cette aventure et sur l’homme qui l’a vécue, donnant au récit une dimension humaine qui dépasse largement le cadre sportif.

C’est ainsi que le public marocain découvre et continuera de découvrir une histoire singulière qui n’est pas sans rappeler un chef-d’œuvre de la littérature, Le Vieil Homme et la Mer d’Ernest Hemingway, notamment lorsque Saïd aperçoit un grand requin rôdant autour de son kayak.

Une scène qui accentue la dimension dramatique de cette aventure et révèle le combat perpétuel de l’homme, porté par sa foi et sa détermination, face aux forces de la nature.

Le film mérite ainsi toute notre attention, d’autant plus qu’il figure dans la sélection officielle de la 31e édition du Festival international du cinéma d’auteur de Rabat (FICAR). Et pourquoi pas repartir avec une belle récompense !

Nous souhaitons donc bonne chance à Abdelouahed Mjahed, scénariste et réalisateur venu de la télévision, qui compte déjà à son actif plusieurs courts métrages ainsi qu’un long métrage comique, Dados (2023). Puisse cette nouvelle réalisation, dans laquelle il s’est engagé corps et âme, lui ouvrir de nouvelles perspectives et contribuer à faire connaître davantage son regard et sa sensibilité cinématographiques.

Enfin, au-delà de la traversée de l’océan, Seul au monde nous rappelle une vérité existentielle :  les plus grandes aventures humaines sont celles qui révèlent la force de la volonté et la capacité de l’homme à dépasser ses limites sans renoncer à ses rêves.

Mustapha Taleb

Critique de cinéma