Entretien exclusif avec Monsieur Jean-François Fountaine, Maire de la ville française la Rochelle

Le maire de la ville française de La Rochelle, Jean-François Fountaine, a estimé que la situation était un petit peu difficile dans les relations franco-marocaines est que désormais cela est derrière nous, soulignant que sa fin va de soi compte tenu de la solidité des relations entre les deux pays, ajoutant que ces relations connaissent aujourd’hui une phase de normalisation et de stabilité.

Le maire de La Rochelle, l’une des villes touristiques côtières les plus en vue de France, a déclaré dans une interview au journal Al3omk qu’il existe une grande similitude entre les villes de La Rochelle et d’Essaouira, pas seulement sur le plan urbain ou culturel , ou comme deux villes maritimes, mais pour leur similitude spirituelle, soulignant qu’il travaille à développer une relation de jumelage entre les deux villes.

Il a ajouté, dans son entretien avec « Al3omk », qui lui a rendu visite dans son bureau de la mairie de la ville, que le taux d’intégration des Marocains dans la société française est très bon, dans la mesure où il y a ceux qui assument des responsabilités importantes dans la gestion de la ville, notant que La Rochelle a une histoire et une culture ouvertes et accueille toutes les cultures et coutumes.

Ci-dessous le texte intégral de l’interview

1) Monsieur le Maire, nous aimerions connaître la ville de La Rochelle et ses caractéristiques et monuments les plus importants

La ville de La Rochelle est une ville millénaires et fait partie des villes françaises les plus importantes qui ont une longue histoire. Elle a traversée des circonstances difficiles, mais maintenant elle connaît de bonnes conditions grâce à la présence d’universités et d’établissements d’enseignement supérieur, qui jouent un rôle majeur dans le niveau de dynamisme de la population de la ville.

Nous vivons dans une ville de tolérance et d’amitié, nous recevons de nombreuses nationalités du monde entier, mais nous ne voulons pas un tourisme en grand nombre, mais nous voulons un tourisme qualitatif à contenu culturel et politique, avec des valeurs nobles.

Nous cherchons aussi à multiplier les échanges entre les cultures du monde, et c’est très important pour nous.

2) Quelle est votre relation avec les étrangers qui vivent ici, en particulier les musulmans ?

Tout d’abord, je ne suis pas originaire de la ville de La Rochelle, mais de la ville de Paris. Je suis venu avec ma femme à l’âge de vingt ans, n’emportant qu’un sac à dos avec moi, puis nous nous sommes intégrés dans cette ville assez facilement, d’ailleurs, la plupart des maires de La Rochelle n’y sont pas nés, et il ne faut pas forcément être né à la Rochelle depuis des générations pour être accepter.

Par exemple, l’ancien Maire et ancien parlementaire, Maxime Bono, est né en Afrique du Nord, ainsi que Michel Crépeau, ancien Maire Député et ancien Ministre, est né dans le département de la Vendée

Par contre, il y a ceux qui sont venus à La Rochelle pour travailler, d’abord je rappelle ceux qui sont venus du Portugal pour travailler ici, après eux sont venus les Marocains, je pense que leur intégration dans la société française est bonne, dans la mesure où certains ont des responsabilités importantes, comme Tarik Azouagh, adjoint au maire de l’un des plus plus grand quartier de la ville; le quartier de Mireuil, ses parents sont marocains, lui il est né ici en France,

Donc, notre volonté est notre histoire, et notre culture est une culture ouverte. Quiconque veut venir est le bienvenu. La Rochelle accueille désormais toutes les cultures et coutumes, et les conditions se sont améliorées ici en ce qui concerne les opportunités d’emploi dans divers domaines. Notre message sincère que je voudrais envoyer à tout le monde, c’est que vous êtes tous les bienvenus.

3) Vous aviez visité la ville d’Essaouira puis reçu son maire l’année dernière, comment voyez vous la relation de jumelage entre les deux villes ?

Au cours des dernières années, et avec l’épidémie de la « Covid 19 », il n’y avait aucune possibilité de déplacement ou de voyage en raison des mesures sanitaires, je n’ai donc pas pu organiser de visites, mais depuis quelque temps je souhaitais rétablir des relations bilatérales entre les villes de La Rochelle et d’Essaouira, lancées par l’ancien Député-Maire Maxime Bono.

Ici à la Rochelle, cette relation est restée forte grâce à certains partenaires, puisque des ateliers pédagogiques ont été organisés à Essaouira, et nous avons aussi reçu des étudiants marocains dans les universités et instituts de la ville, et il y avait des activités sportives, notamment le surf.

Le maire d’Essaouira est venu dans la ville de La Rochelle en juillet dernier, accompagné du conseiller de sa Majesté Mohamed VI, monsieur André Azoulay. La délégation marocaine s’est distinguée, et malheureusement j’ai eu des soucis de santé à l’époque, et je n’ai pas pu les recevoir personnellement.

Mais lors de notre visite à Essaouira en octobre dernier, nous avons été reçus de façon formidable, avec un accueil chaleureux, nous avons passé des moments merveilleux, riches et très constructifs, et nous avons été reçu par le gouverneur d’Essaouira.

A travers cette visite, les liens d’amitié entre nous se sont vraiment renforcés, et nous avons convenu de ce que nous pouvons accomplir à l’avenir, comme consolider les relations bilatérales, poursuivre les visites culturelles, accélérer le rythme des échanges au niveau des études universitaires, et développer ces relations au vu des importants projets culturels programmés dans la ville d’Essaouira.

La prochaine fois, je les recevrai en personne, car il est vraiment difficile de rester dans un lit d’hôpital alors qu’une grande délégation visite la ville.

Je pense que dans ce domaine, nous devons avoir une vision commune, et à cet égard, j’ai la pleine volonté de continuer ensemble, car en fait il y a une similitude entre les deux villes au niveau de la structure et il y a une similitude spirituelle et c’est ce que j’ai dit plus tôt.

Et ce n’est pas seulement un partenariat touristique ou parce que les deux villes se ressemblent, mais il y a aussi un rapprochement sur le plan spirituel, car la ville d’Essaouira était ouverte aux cultures.

La forte volonté de partenariat est forte entre les deux villes, et il y a la présence du conseiller du roi, André Azoulay, qui est originaire de la ville d’Essaouira. Il faut préciser ici que le Maroc est un pays musulman et il y a la ville d’Essaouira, qui embrassait de nombreux juifs. Cette affaire montre l’étendue du partage et de la coexistence qui existe entre les fils de la patrie et enrichit la culture au sein de la communauté.

4) Comment voyez-vous les relations entre le Maroc et la France à la lumière de l’apathie qu’elle ont connu récemment ?

Mon voyage à Essaouira s’est déroulé dans une période où les relations entre le Maroc et la France traversaient des situations difficiles à cause d’incompréhensions ou de non-divulgation de certaines choses, car il n’y avait pas de nomination préalable de l’ambassadeur de France au Maroc et il n’y avait personne pour le remplacer , et ici en France il n’y avait pas de représentation diplomatique marocaine. Et puis la situation a été bien évaluée.

Nous avons une histoire commune et des relations solides et fortes, et le Maroc fait partie des pays d’Afrique du Nord qui entretiennent des relations fortes avec la France.

Sur le plan économique, lorsque nous avons reçu la délégation de la ville d’Essaouira, nous avons visité l’entreprise « Alstom» qui fabrique des trains à grande vitesse et des tramways au Maroc.

Je pense que la situation de divergence entre nous est passée dans tous les cas, comme cela va de soi car il y a des relations très fortes entre le Maroc et la France.

En plus, il y a la crise des visas qui a un peu compliqué les choses. Cependant, je pense que nous sommes en voie d’établir de bonnes relations entre les deux pays, que ce soit au niveau économique ou culturel, ou au niveau de l’amitié entre les deux pays. Je pense que nous sommes dans une phase de normalisation et de stabilité des relations entre la France et le Maroc.

5) Un message adressé aux Marocains, en particulier aux habitants d’Essaouira.

Comme je l’ai déjà indiqué que les relations franco-marocaines sont très fortes, on a déjà vu les matchs de l’équipe nationale marocaine de football lors de la dernière coupe du monde, et après la victoire du Maroc en quart de finale, on a vu au cœur de la ville de La Rochelle, plus précisément dans le vieux port, les fêtes des marocains et des personnes d’origine marocaine c’était un très beau moment.

Maintenant, je dis aux habitants de la ville d’Essaouira que j’ai été très impressionné par l’accueil chaleureux qu’ils nous ont réservé, le mouvement au sein de la ville et la jeunesse du Maroc en général. C’est pourquoi nous cherchons à renforcer les relations et nous essaierons progresser au niveau des échanges culturels et économiques, et nous sommes à leur disposition.

C’est mon message sincère et simple que je voudrais adresser aux habitants d’Essaouira.