Mer Égée : l’analyse de la chambre magmatique du volcan Kolumbo inquiète les chercheurs

Le volcan sous-marin Kolumbo, situé à une dizaine de kilomètres de l’île grecque de Santorin, au sud de la mer Égée, présente aujourd’hui une réelle menace pour la région de la Méditerranée, alertent des spécialistes.

Kolumbo et Santorin sont situés sur l’arc égéen, qui marque la frontière entre deux plaques tectoniques, là où la plaque africaine entre en subduction sous la plaque égéenne, selon une étude publiée par le magazine mensuel « Sciences et Avenir » (N°913, Mars-2023), dans laquelle les volcanologues font savoir que de nouveaux enregistrements sismiques de haute précision montrent que la chambre magmatique du volcan, localisée entre 2 et 4 km de profondeur sous le plancher océanique, accumule une importante réserve de matériau à un rythme moyen de 4 millions de m3.

La localisation du volcan, qui coïncide avec celle d’une série de récentes secousses sismiques, pourrait être le chaînon manquant entre un réservoir magmatique plus profond et le système hydrothermal à haute température présent au fond du cratère, ont-ils précisé.

Le sommet du volcan et son cratère de 1,5 km de diamètre affleurent actuellement à une dizaine de mètres sous le niveau de la mer, alors que sa base s’étend à environ 500 m de profondeur. Les zones de subduction sont connues pour produire un volcanisme très actif, expliquent les chercheurs, considérant que Kolumbo, dont le réservoir devrait atteindre les 2 km3 d’ici à 150 ans, pourrait produire une éruption hautement explosive et un tsunami dévastateur dans un futur proche.

Compte tenu de la dangerosité du volcan, les auteurs de cette étude préconisent de mettre en place sur ses flancs un observatoire sismique permanent.